Tuesday, March 31, 2009

Monday's Music (on Tuesday)

This last week was a difficult week for me. Among other things, I lost the Internet connection at the house. Hopefully, it is back today. Mondays are perhaps my busiest day of the week most weeks and I just didn't get to this like I intended to yesterday. Two weeks ago I missed it altogether and last week I was encouraged by the comments that put me in my place about people not noticing that I missed it.
Today, I really feel like putting up several different songs that all capture a little different piece of me right now, but I will stick with two by Marco Antonio Solis. For all of you who are not so sure that Jesus is still alive, I want you to know that He is - He changed names and professions and now sings romantic music in Spanish. Don't believe me? Well, see for yourself (jump to about 1:30 on the first video - yes, it is Him):






I am a big Marco Antonio Solis fan. It is definitely a sound that you either like or you don't, however. Knowing the language is a huge boon in this case because he is an amazing song writer.

me

Monday, March 30, 2009

A todo lo cual respondió don Quijote:

-Los hijos, señor, son pedazos de las entrañas de sus padres, y así, se han de querer, o buenos o malos que sean, como se quieren las almas que nos dan vida; a los padres toca el encaminarlos desde pequeños por los pasos de la virtud, de la buena crianza y de las buenas y cristianas costumbres, para que cuando grandes sean báculo de la vejez de sus padres y gloria de su posteridad; y en lo de forzarles que estudien esta o aquella ciencia no lo tengo por acertado, aunque el persuadirles no será dañoso; y cuando no se ha de estudiar para pane lucrando, siendo tan venturoso el estudiante que le dio el cielo padres que se lo dejen, sería yo de parecer que le dejen seguir aquella ciencia a que más le vieren inclinado….

--Libro dos, página seis cientos sesenta y seis

Tuesday, March 24, 2009

Presentación de Axolotl

Axolotl
(Julio Cortázar, 1956)

¿Qué es un axolotl?









  • Es un tipo de salamandra, de anfibio, que es de origen mexicano del valle central de México.
  • Todo tipo de salamandra experimenta una metamorfosis – de larva a adulta
  • Los axolotl también pueden, bajo ciertas condiciones, experimentar ese tipo de cambio pero es muy raro.
  • Normalmente existen en forma larval durante toda su existencia.

Enlace para ver la forma adulta:

¿Qué es un axolotl?

  • Los pueblos prehispánicos asentados en las riberas [del lago Xochimilco] lo llamaron axólotl, que en náhuatl significa "el transformista del agua".
  • Este cuento es un cuento acerca de transformaciones

Transformaciones

  • ¿Cuáles son los tipos de cambios que se ven en el cuento de Cortázar?
  • Transformación física
    • el axolotl tiene esta posibilidad
  • Transformación psíquica
    • el axolotl y el joven
  • Transformación lacaniana
    – el niño y el espejo

    • yo/otro: una búsqueda/adquisición de una identidad propia/concreta
  • Transformación literaria
    • la voz narrativa

Otros temas:

  • Obsesión
  • Psicoanálisis lacaniana
    • El otro y yo
  • Antropomorfismo

Formas de obsesión

  • Obsesión: Idea que con tenaz persistencia asalta la mente
  • Fascinación: Atracción irresistible
  • Empatía: Identificación mental y afectiva de un sujeto con otro
  • Compenetración: Dicho de dos o más personas: Identificarse en ideas y sentimientos.
    • Méx. Entender completamente
  • Todo esto lleva finalmente a la transformación, o sea que la transformación del narrador joven se lleva a cabo mediante un proceso de creciente obsesión

Ejemplos

Obsesión: desde la primera línea del cuento:

  • "…yo pensaba mucho en los axolotl…."
  • "…lo que me obsesionó fueron las patas, de una finura sutilísima, acabadas en menudos dedos, en uñas minuciosamente humanas. Y entonces descubrí sus ojos…."
  • "Sus ojos sobre todo me obsesionaban."

Fascinación: "Fue su quietud la que me hizo inclinarme fascinado la primera vez que vi a los axolotl."

Empatía: "Oscuramente me pareció comprender su voluntad secreta…."

Compenetración: "Inútilmente quería probarme que mi propia sensibilidad proyectaba en los axolotl una conciencia inexistente. Ellos y yo sabíamos."

Psicoanálisis lacaniana

  • El niño en el espejo de Lacan
  • El joven del cuento:
  • "Mi cara estaba pegada al vidrio del acuario, mis ojos trataban una vez mas de penetrar el misterio de esos ojos de oro sin iris y sin pupila. Veía de muy cerca la cara de un axolotl inmóvil junto al vidrio. Sin transición, sin sorpresa, vi mi cara contra el vidrio, en vez del axolotl vi mi cara contra el vidrio, la vi fuera del acuario, la vi del otro lado del vidrio. Entonces mi cara se apartó y yo comprendí."

Psicoanálisis lacaniana (cont.)

  • Yo era un axolotl y sabía ahora instantáneamente que ninguna comprensión era posible. Él estaba fuera del acuario, su pensamiento era un pensamiento fuera del acuario. Conociéndolo, siendo él mismo, yo era un axolotl y estaba en mi mundo
  • Se me ocurre que al principio continuamos comunicados, que él se sentía más que nunca unido al misterio que lo obsesionaba. Pero los puentes están cortados entre él y yo porque lo que era su obsesión es ahora un axolotl, ajeno a su vida de hombre.

Antropomorfismo

  • Y sin embargo estaban cerca. Lo supe antes de esto, antes de ser un axolotl. Lo supe el día en que me acerqué a ellos por primera vez. Los rasgos antropomórficos de un mono revelan, al revés de lo que cree la mayoría, la distancia que va de ellos a nosotros. La absoluta falta de semejanza de los axolotl con el ser humano me probó que mi reconocimiento era válido, que no me apoyaba en analogías fáciles.

Antropomorfismo (cont.)

  • Sólo las manecitas... Pero una lagartija tiene también manos así, y en nada se nos parece. Yo creo que era la cabeza de los axolotl, esa forma triangular rosada con los ojitos de oro. Eso miraba y sabía. Eso reclamaba. No eran animales
  • Los imaginé conscientes, esclavos de su cuerpo, infinitamente condenados a un silencio abisal, a una reflexión desesperada.
  • No eran seres humanos, pero en ningún animal había encontrado una relación tan profunda conmigo.

Cambio narrativo

Fuentes:

Running Journal

It has been like a month since I last wrote one of these. On March 5 I ran 10 laps on the track in 20 min. The following week we had Spring Break. I didn't do anything running related over Spring Break. On March 17, after Spring Break, I ran 13 laps in under 25 min. (about 24?). It was a really good run. I think that a 7:30 pace is about where I am now – pushing but still able to go 3+ miles. I was definitely aware or my lower abs that day. On March 19 I missed class. I was taking care of some computer related problems at the house and I ended up on hold for almost an hour with Webroot Antivirus.

So that brings me more or less to today. Today we did something different in my jogging class. We ran a timed mile to get an idea of our pace. I ran a 6:26 mile. I wanted to run a 6 min pace and my laps were 87 sec, 95 sec, 104 sec, and 100 sec. I think that I can run four 90s in a row, but it will be hard. The hardest thing about today was tightness in my lower back. I did a back workout yesterday and I was EXTREMELY aware of the day after effects of doing dead lifts while I was running. Also, in lap 3 my legs began to feel heavy. Lap 4 my back was sore, my legs felt slow, and I was really feeling that lower abs nausea that happens from running fast. Overall, I would say that to speed up I need to do more short distance speed work. Sprinting, or fast running, is the only way to strengthen the lower abs, butt, hip flexors, lungs, and shin muscles that are all involved in fast running in ways that slower running does not work.

After the workout we did some stretching and that was that. Only one mile.

Ideally, I think that a workout like today's would start out the same exact way and then follow up with some one lap work where you have to run four single laps at a goal speed. In my case, I think that the one mile I did was fine but then I would like to follow that with one lap at a goal pace of 90 seconds, two to four minutes off, another lap at 90 seconds… etc. for four more laps followed up with a slow cool down or yoga.

My teacher seems to think that jogging or trotting is what the non-runners in the class need to do to improve, but if you are out there walking then you NEED to do speed work. Everybody in the class can benefit from the sort of workout that I have described. I mean, if you can't run a lap, or two laps – I mean, if you are walking out there, then all the speed workouts are going to be distance workouts for you as well.

Anyway, I need to go.

me

Monday, March 23, 2009

Monday's Music



Nobody even noticed that I missed last week.

Sunday, March 22, 2009

My mistake

Well, the haircutting saga continues. My most recent hair post documented a short buzz cut that I was actually happy to do but the haircut didn't start out that way. I asked somebody I live with to help me even some things up and, well, with the help I got the haircut became less even as opposed to more even. So I cut it short, sort of. I cut it to a #8. For those of you who know a little about buzz cuts, a #8 is the longest possible cut without going to the scissors. I think that it is supposed to be about an inch long. I could be wrong, but I think that the standard extensions are in 1/8 inch lengths. Refer to this image for more information. The bottom row, red to blue, is #1 to #8. None of them is that long but there is a big difference from #1 to #8.

The other day, all I did was mow it down with the #8, no fading or blending of any kind. So today I figured I would fix it up a little just by fading it and evening up the top a little. I faded it from a #1 to the #8 on top. I had the fade looking pretty good and I was going over the top with a #8 just to cut down anything that was sticking up when I noticed a little long spot hiding behind one of my ears. I have really big ears, so this was no surprise at all. I snapped on the #2 and fixed that and then I put the clippers down so that I could look at things a little closer in the mirror. Somehow, I forgot that I had switched to the #2 when I picked up the clippers and I went right back to evening things up on top with a couple of long, fast strokes across the middle of the top before I noticed my mistake.
Long story short: I have a really short haircut now. There was only one way to fix that sort of mistake.
But it is okay.
me

¿Luz o centellas?


El que anda en tinieblas y carece de luz... apóyese en su Dios. He aquí, todos vosotros que encendéis fuego, que os rodeáis de centellas, andad a la luz de vuestro fuego y de las centellas que encendisteis. Esto os vendrá de mi mano: en angustia yaceréis.
~ Isaías 50:10-11

La escritura que he compartido aquí no es muy específica, deja mucho a la imaginación del lector. Me gusta que dice ‘apóyese en su Dios’ porque creo que así llega a ser un poco más personal y menos exclusivo. Creo que la idea de rodearse de su propio fuego es lo que Salomón llama ‘apoyarse en su propio entendimiento’ o ‘ser sabio a sus propios ojos’ en Proverbios 3:5-7. Aquí está la cita completa:

“Confía en el SEÑOR con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propio entendimiento. Reconócele en todos tus caminos, y El enderezará tus sendas. No seas sabio a tus propios ojos, teme al SEÑOR y apártate del mal.”
Proverbios 3:5-7

Creo que la idea central del mensaje –y perdóname por predicar, no es mi propósito predicarle a nadie aquí– es que no debemos confiar en nosotros mismos. Necesitamos algo más que nosotros mimos si vamos a navegar los obstáculos de esta vida con éxito. La vida no es fácil; es difícil. Aun los ricos lloran, como dice mi profesor. Los profetas siempre han advertido en contra de la soberbia espiritual/intelectual (personalmente yo no creo que existe tal cosa como soberbia económica – es una condición mental que no tiene nada que ver con el dinero que uno tenga o no). El mensaje siempre ha sido lo que Pablo dijo a los Romanos: “Profesando ser sabios, se hicieron necios” (Romanos 1:22).

Darse cuenta y buscar ayuda fuera de sí mismo, acudir a su Dios, siempre ha sido la solución. Requiere mucha humildad admitir que andas en la oscuridad y que lo único que tienes para guiarse son centellas que tú mismo has encendido.

Yo sé que yo necesito ayuda. No sé cómo ser padre o esposo o hijo o hermano. A lo mejor, no soy buen amigo tampoco. No soy muy bueno para con las relaciones personales. Siento, pues, no sé… incapaz tal vez. Tengo un hijo de tres años que no me hace caso para nada. Tengo un matrimonio que… pues no sé por qué no se ha desplomado ya. Tengo siete hermanos pero tengo casi ninguna comunicación con seis de ellos. Tal vez el problema con todas mis relaciones personales soy YO. Yo soy el único denominador común en todos los casos.

Hay veces que las tinieblas está demasiado espeso. Necesito encender más centellas.

Wednesday, March 18, 2009

Tuesday, March 17, 2009

Tantalizing

When Tantalus went to hell this is what he suffered:

The punishment of Tantalus is to stand knee deep in water but be unable to slake his thirst because whenever he bends down, the water vanishes. Over his head hangs fruit, but whenever he reaches for it, it goes just beyond his reach.

Some accounts say that the water came to his chin but the point is that what he wanted was always right there, right where he couldn't reach it and it was that proximity that made his suffering so much worse. He was always dying of hunger and thirst without actually dying. His mental suffering is a matter of unrequited desire.

Really, I like the story of Tantalus a lot. In addition to giving us the word tantalize it is his story that is the origin of the idea of having chip on your shoulder. Rather than explaining that one, maybe you can figure it out and explain it in the comments. I will explain it later in the week if nobody else looks into it.

Monday, March 16, 2009

AXOLOTL de Julio Cortázar

A picture is worth two thousand words - in Spanish. This is the axolotl; it is the subject of the short story that follows the image.

AXOLOTL
de Julio Cortázar
Hubo un tiempo en que yo pensaba mucho en los axolotl. Iba a verlos al acuario del Jardín des Plantes y me quedaba horas mirándolos, observando su inmovilidad, sus oscuros movimientos. Ahora soy un axolotl.
El azar me llevó hasta ellos una mañana de primavera en que París abría su cola de pavo real después de la lenta invernada. Bajé por el bulevar de Port Royal, tomé St. Marcel y L’Hôpital, vi los verdes entre tanto gris y me acordé de los leones. Era amigo de los leones y las panteras, pero nunca había entrado en el húmedo y oscuro edificio de los acuarios. Dejé mi bicicleta contra las rejas y fui a ver los tulipanes. Los leones estaban feos y tristes y mi pantera dormía. Opté por los acuarios, soslayé peces vulgares hasta dar inesperadamente con los axolotl. Me quedé una hora mirándolos, y salí incapaz de otra cosa.
En la biblioteca Saint-Geneviève consulté un diccionario y supe que los axolotl son formas larvales, provistas de branquias, de una especie de batracios del género amblistoma. Que eran mexicanos lo sabía ya por ellos mismos, por sus pequeños rostros rosados aztecas y el cartel en lo alto del acuario. Leí que se han encontrado ejemplares en África capaces de vivir en tierra durante los períodos de sequía, y que continúan su vida en el agua al llegar la estación de las lluvias. Encontré su nombre español, ajolote, la mención de que son comestibles y que su aceite se usaba (se diría que no se usa más) como el de hígado de bacalao.
No quise consultar obras especializadas, pero volví al día siguiente al Jardin des Plantes. Empecé a ir todas las mañanas, a veces de mañana y de tarde. El guardián de los acuarios sonreía perplejo al recibir el billete. Me apoyaba en la barra de hierro que bordea los acuarios y me ponía a mirarlos. No hay nada de extraño en esto porque desde un primer momento comprendí que estábamos vinculados, que algo infinitamente perdido y distante seguía sin embargo uniéndonos. Me había bastado detenerme aquella primera mañana ante el cristal donde unas burbujas corrían en el agua. Los axolotl se amontonaban en el mezquino y angosto (sólo yo puedo saber cuán angosto y mezquino) piso de piedra y musgo del acuario. Había nueve ejemplares y la mayoría apoyaba la cabeza contra el cristal, mirando con sus ojos de oro a los que se acercaban. Turbado, casi avergonzado, sentí como una impudicia asomarme a esas figuras silenciosas e inmóviles aglomeradas en el fondo del acuario. Aislé mentalmente una situada a la derecha y algo separada de las otras para estudiarla mejor. Vi un cuerpecito rosado y como translúcido (pensé en las estatuillas chinas de cristal lechoso), semejante a un pequeño lagarto de quince centímetros, terminado en una cola de pez de una delicadeza extraordinaria, la parte más sensible de nuestro cuerpo. Por el lomo le corría una aleta transparente que se fusionaba con la cola, pero lo que me obsesionó fueron las patas, de una finura sutilísima, acabadas en menudos dedos, en uñas minuciosamente humanas. Y entonces descubrí sus ojos, su cara, dos orificios como cabezas de alfiler, enteramente de un oro transparente carentes de toda vida pero mirando, dejándose penetrar por mi mirada que parecía pasar a través del punto áureo y perderse en un diáfano misterio interior. Un delgadísimo halo negro rodeaba el ojo y los inscribía en la carne rosa, en la piedra rosa de la cabeza vagamente triangular pero con lados curvos e irregulares, que le daban una total semejanza con una estatuilla corroída por el tiempo. La boca estaba disimulada por el plano triangular de la cara, sólo de perfil se adivinaba su tamaño considerable; de frente una fina hendedura rasgaba apenas la piedra sin vida. A ambos lados de la cabeza, donde hubieran debido estar las orejas, le crecían tres ramitas rojas como de coral, una excrescencia vegetal, las branquias supongo. Y era lo único vivo en él, cada diez o quince segundos las ramitas se enderezaban rígidamente y volvían a bajarse. A veces una pata se movía apenas, yo veía los diminutos dedos posándose con suavidad en el musgo. Es que no nos gusta movernos mucho, y el acuario es tan mezquino; apenas avanzamos un poco nos damos con la cola o la cabeza de otro de nosotros; surgen dificultades, peleas, fatiga. El tiempo se siente menos si nos estamos quietos.
Fue su quietud la que me hizo inclinarme fascinado la primera vez que vi a los axolotl. Oscuramente me pareció comprender su voluntad secreta, abolir el espacio y el tiempo con una inmovilidad indiferente. Después supe mejor, la contracción de las branquias, el tanteo de las finas patas en las piedras, la repentina natación (algunos de ellos nadan con la simple ondulación del cuerpo) me probó que eran capaz de evadirse de ese sopor mineral en el que pasaban horas enteras. Sus ojos sobre todo me obsesionaban. Al lado de ellos en los restantes acuarios, diversos peces me mostraban la simple estupidez de sus hermosos ojos semejantes a los nuestros. Los ojos de los axolotl me decían de la presencia de una vida diferente, de otra manera de mirar. Pegando mi cara al vidrio (a veces el guardián tosía inquieto) buscaba ver mejor los diminutos puntos áureos, esa entrada al mundo infinitamente lento y remoto de las criaturas rosadas. Era inútil golpear con el dedo en el cristal, delante de sus caras no se advertía la menor reacción. Los ojos de oro seguían ardiendo con su dulce, terrible luz; seguían mirándome desde una profundidad insondable que me daba vértigo.
Y sin embargo estaban cerca. Lo supe antes de esto, antes de ser un axolotl. Lo supe el día en que me acerqué a ellos por primera vez. Los rasgos antropomórficos de un mono revelan, al revés de lo que cree la mayoría, la distancia que va de ellos a nosotros. La absoluta falta de semejanza de los axolotl con el ser humano me probó que mi reconocimiento era válido, que no me apoyaba en analogías fáciles. Sólo las manecitas... Pero una lagartija tiene también manos así, y en nada se nos parece. Yo creo que era la cabeza de los axolotl, esa forma triangular rosada con los ojitos de oro. Eso miraba y sabía. Eso reclamaba. No eran animales.
Parecía fácil, casi obvio, caer en la mitología. Empecé viendo en los axolotl una metamorfosis que no conseguía anular una misteriosa humanidad. Los imaginé conscientes, esclavos de su cuerpo, infinitamente condenados a un silencio abisal, a una reflexión desesperada. Su mirada ciega, el diminuto disco de oro inexpresivo y sin embargo terriblemente lúcido, me penetraba como un mensaje: «Sálvanos, sálvanos». Me sorprendía musitando palabras de consuelo, transmitiendo pueriles esperanzas. Ellos seguían mirándome inmóviles; de pronto las ramillas rosadas de las branquias de enderezaban. En ese instante yo sentía como un dolor sordo; tal vez me veían, captaban mi esfuerzo por penetrar en lo impenetrable de sus vidas. No eran seres humanos, pero en ningún animal había encontrado una relación tan profunda conmigo. Los axolotl eran como testigos de algo, y a veces como horribles jueces. Me sentía innoble frente a ellos, había una pureza tan espantosa en esos ojos transparentes. Eran larvas, pero larva quiere decir máscara y también fantasma. Detrás de esas caras aztecas inexpresivas y sin embargo de una crueldad implacable, ¿qué imagen esperaba su hora?
Les temía. Creo que de no haber sentido la proximidad de otros visitantes y del guardián, no me hubiese atrevido a quedarme solo con ellos. «Usted se los come con los ojos», me decía riendo el guardián, que debía suponerme un poco desequilibrado. No se daba cuenta de que eran ellos los que me devoraban lentamente por los ojos en un canibalismo de oro. Lejos del acuario no hacía mas que pensar en ellos, era como si me influyeran a distancia. Llegué a ir todos los días, y de noche los imaginaba inmóviles en la oscuridad, adelantando lentamente una mano que de pronto encontraba la de otro. Acaso sus ojos veían en plena noche, y el día continuaba para ellos indefinidamente. Los ojos de los axolotl no tienen párpados.
Ahora sé que no hubo nada de extraño, que eso tenía que ocurrir. Cada mañana al inclinarme sobre el acuario el reconocimiento era mayor. Sufrían, cada fibra de mi cuerpo alcanzaba ese sufrimiento amordazado, esa tortura rígida en el fondo del agua. Espiaban algo, un remoto señorío aniquilado, un tiempo de libertad en que el mundo había sido de los axolotl. No era posible que una expresión tan terrible que alcanzaba a vencer la inexpresividad forzada de sus rostros de piedra, no portara un mensaje de dolor, la prueba de esa condena eterna, de ese infierno líquido que padecían. Inútilmente quería probarme que mi propia sensibilidad proyectaba en los axolotl una conciencia inexistente. Ellos y yo sabíamos. Por eso no hubo nada de extraño en lo que ocurrió. Mi cara estaba pegada al vidrio del acuario, mis ojos trataban una vez mas de penetrar el misterio de esos ojos de oro sin iris y sin pupila. Veía de muy cerca la cara de una axolotl inmóvil junto al vidrio. Sin transición, sin sorpresa, vi mi cara contra el vidrio, en vez del axolotl vi mi cara contra el vidrio, la vi fuera del acuario, la vi del otro lado del vidrio. Entonces mi cara se apartó y yo comprendí.
Sólo una cosa era extraña: seguir pensando como antes, saber. Darme cuenta de eso fue en el primer momento como el horror del enterrado vivo que despierta a su destino. Afuera mi cara volvía a acercarse al vidrio, veía mi boca de labios apretados por el esfuerzo de comprender a los axolotl. Yo era un axolotl y sabía ahora instantáneamente que ninguna comprensión era posible. Él estaba fuera del acuario, su pensamiento era un pensamiento fuera del acuario. Conociéndolo, siendo él mismo, yo era un axolotl y estaba en mi mundo. El horror venía -lo supe en el mismo momento- de creerme prisionero en un cuerpo de axolotl, transmigrado a él con mi pensamiento de hombre, enterrado vivo en un axolotl, condenado a moverme lúcidamente entre criaturas insensibles. Pero aquello cesó cuando una pata vino a rozarme la cara, cuando moviéndome apenas a un lado vi a un axolotl junto a mí que me miraba, y supe que también él sabía, sin comunicación posible pero tan claramente. O yo estaba también en él, o todos nosotros pensábamos como un hombre, incapaces de expresión, limitados al resplandor dorado de nuestros ojos que miraban la cara del hombre pegada al acuario.
Él volvió muchas veces, pero viene menos ahora. Pasa semanas sin asomarse. Ayer lo vi, me miró largo rato y se fue bruscamente. Me pareció que no se interesaba tanto por nosotros, que obedecía a una costumbre. Como lo único que hago es pensar, pude pensar mucho en él. Se me ocurre que al principio continuamos comunicados, que él se sentía más que nunca unido al misterio que lo obsesionaba. Pero los puentes están cortados entre él y yo porque lo que era su obsesión es ahora un axolotl, ajeno a su vida de hombre. Creo que al principio yo era capaz de volver en cierto modo a él -ah, sólo en cierto modo-, y mantener alerta su deseo de conocernos mejor. Ahora soy definitivamente un axolotl, y si pienso como un hombre es sólo porque todo axolotl piensa como un hombre dentro de su imagen de piedra rosa. Me parece que de todo esto alcancé a comunicarle algo en los primeros días, cuando yo era todavía él. Y en esta soledad final, a la que él ya no vuelve, me consuela pensar que acaso va a escribir sobre nosotros, creyendo imaginar un cuento va a escribir todo esto sobre los axolotl.

Universe in a nutshell

I just finished Universe In A Nutshell by Stephen Hawkings this morning. I also finished reading Rinconete y Cortadillo by Cervantes this morning.

I need to read more. I mean that both vocationally and avocationally – there is a lot that I have to read and there is a lot that I would like to read, but in both cases I need to just get it done. I really enjoyed the Hawkings book. I have his other book, A Brief History of Time, and I have read part of it in the past, but I haven't given it the time that I need to if I want to finish it.

This last week I had a ton to do. I didn't do much of any of it. I procrastinated a lot. I wasted a lot of time reading news stories that don't really interest me. I really wanted a vacation, not just time to do more work and that is what this Spring Break felt like. It was tiring, not really refreshing. That is the problem with taking work home during what is supposed to be a vacation.

Well, today I have a lot to do. I have to start making headway on all the work that I didn't do during my vacation. I have an exam today that I need to prepare for as well. For some reason I am not too worried about it though.

Anyway, I have wasted enough time here.

Later,

me

Sunday, March 15, 2009

What a butterfly wants

I found this on ffffound.com. While this little butterfly has different taste in music than I do, I still thought that this was pretty funny. Click on the image to see it larger.


me

Friday, March 13, 2009

Dreaming of the beach...














New Do

Can you see it? This is the latest haircut. The long-ish hair got cut. This is actually the first time since July that I have cut the top. Personally, even though I look like I have a chia pet hair-do, I like this length a lot more. It is much more manageable, it dries (I never had experienced just how long it takes longer hair to dry and being here in the southern United States my hair was taking forever to get dry before I cut it), and really this is a hair style that I have a lot of experience with. So, if don't like, go f!*k yourself! (Careful now, don't take anything I say too seriously - you have to read a lot of sarcasm into my insults. I know that sarcasm is hard to transmit in writing, but I have faith in your ability to disregard everything I say that you don't like. Actually, I started going to a psychologist a couple of weeks ago to talk about... well, to talk about you mostly - go ahead, be vain, I am talking about YOU - and on the second visit the psychologist made the observation that I am, well, really sarcastic and a little, um, hostile maybe. Her observations were in the context of my being somewhat (perhaps overly) protective and she views these as avoidance tactics or something and rather than judging she was concerned that the sarcasm, projection, deflection, and hostility could be difficult obstacles to deal with in a counseling context. Anyway, my point of sharing all this is - F!*k you. Okay, sorry - really, even if you are not laughing reading this, I am cracking up writing it!)
Anyway, here are the photos of the emperor's new do:

This is my sarcastic face--

This is my hostile face--

And this is my regular, ugly face--
I couldn't get a good photo of myself smiling so there you go.
LOVE,
me

Thursday, March 12, 2009

Junk Mail

As a rule I do not reply to these types of emails. I don't forward them and I actually hate getting them. Even the Jesus-Junk-Mail is used by spammers to collect email addresses. The real problem sentence in these messages, like the one that I highlighted below, always says something like "send this to everybody on planet earth, especially the person who sent this to you." If everybody always hits Reply-All to this sort of thing the Spammer behind the curtain gets all our email addresses. That is how this garbage works and that is why I delete all of them. In the case of a couple of friends of mine who only send this sort of email, I have actually flagged their email addresses as spam.

Ok, that being said, I have received this email from everybody in my family this morning – first from my wife and then from my mother and several of my siblings. I feel like responding here on the blog so that (hopefully) I can satisfy their appetite for the mundane without actually contributing to something that I view as a real problem (i.e. the email garbage).

So here it is…

If you opened it, you have to do it (it only takes a couple of minutes, I Promise!)

Here's what you're supposed to do.... And please do not spoil the fun.

Hit forward, delete my answers and type in your answers.

Then send this to a whole bunch of people you know INCLUDING the Person who sent it to you. [THIS IS PERHAPS MY BIGGEST BEEF WITH THIS SORT OF SPAM]

Have fun and BE HONEST.

Six names you go by:

1.    Maunderer

2-6.    Sorry, my name doesn't get put on my blog (I know that this is probably the most interesting of these pointless little questions, but that is my rule)

Three things you are wearing right now:

1.    Button up shirt with a busy, flowery pattern

2.    Jeans

3.    Diesel watch

Three things you want very badly at the moment:

1.    Clarity of thought

2.    A maid to clean the house

3.    A fork

Three People who I hope will fill this out:

1.    Eve

2.    Stephanie

3.    Anonymous

Two things you did last night:

1.    Played Wii boxing for a couple of hours. This morning I felt like I had really been beat up.

2.    Made dinner

Two things I ate today:

1.    A spoon full of strawberry yogurt

2.    Mixed with half a container of plain yogurt (if I ate them together, does it still count as two things?)

Two people you last talked to on the phone:

1.    Jason

2.    Becky

Two things you are going to do tomorrow:

1.    Read

2.    Waste time

Your favorite beverages:

1.    Really, I am not that loyal to any beverage. It depends a lot on my mood. I like Coke but the sugar bothers me and I just can't do the diet thing. Coke Zero doesn't do anything for me.

2.    I like Sunny Delight

3.    Water

So there you all go. Now, please, DO NOT email me this stuff. Thanks for understanding.

me

hahahaha

Clicking on the image will link back to the source.

Wednesday, March 11, 2009

Yesterday & Tomorrow

All I can do is shake my head. And to think, on Monday I actually posted a song called Summertime.

Here is yesterday:



And tomorrow:

Tuesday, March 10, 2009

I don't get it...

and I don't like it!



It snowed here on March 1st and 2nd. There was ice on the shadier roads until Wednesday. Then, the last couple of days have been cloudy, a little windy, but warm. Today is supposed to get to 81! And tomorrow...? AAARGH! IN THE FORTIES!? Earlier today the forecast was predicting a low in the low 30s tomorrow with a chance of snow. 81 today, chance of snow tomorrow?
I just want to live in South Florida (or even a little further to the southeast from there!).

Monday, March 9, 2009

Vacation?

Well, I have a ton to do this Spring Break. I need to get caught up on my grading, that is the first thing. I need to prepare a couple of lessons for after Spring Break as well. I have to read Rinconete y Cortadillo. También necesito leer Lazarillo de Tormes. Later, I have to read about ten short stories. Truly, I have more than enough to keep me super busy this week. (Thank God for the week off, ufgh.) I have a lot to do to get ready for some exams next week. Luckily, I got a 90% on my Portuguese exam last week.

Maybe the most pressing thing that I have to do this week is re-write a paper that I am planning on presenting at the Kentucky Foreign Language Conference, April 16-18, in Lexington, Kentucky. I will be presenting a literary analysis entitled ¿Está(n) loca(s)?: Una reconsideración de las ideas de Julia Kristeva en Balún Canán. I am pretty nervous about it all because this is pretty new to me and I think that I could have done more research for this. I really should have more sources than I do, but it should still be okay if I can get my re-write done the way that I want to.

Still, it is really nice to be able to sleep in until 9 am and then to sit around in what I sleep in because I am the only one home. It is nice being lazy.

I watched a couple of movies last night. One was Cidade de Deus. It was pretty good; it was all in Portuguese with English subtitles and I was surprised by how much I could understand. I am telling you, even though I got an A- on my Portuguese exam, I don't feel like I know anything. The other movie that I saw was Carne trémula de Pedro Almodóvar. It was really good. It is a complicated love story, the way love sometimes is. I really liked both of the movies.

I am in the process of getting a whole bunch of Pedro Almodóvar's movies. He is a Spanish director who made Volver with Penelope Cruz. That is probably his most recognizable title here in the States recently but he is huge and a lot of his movies have won awards. I will probably be taking a 20th century Spanish film class next semester and I thought that it would be good to get some of his stuff because it is impossible that we don't watch at least a few of his movies.

Anyway, that is enough of an update for now. Now I need to get back to the busy work of being on vacation.

me

Monday's Music

What can I say? It has been in the mid-70's here for a couple of days (after snowing only a week ago), I start spring break today, we changed the clocks yesterday... summer is coming. Summer, not spring, is my favorite time of year. For my whole life that has been the case. I can take the heat - heck, I even like it. I had a good summer last year - travelling, studying, learning new things... - and this summer should be at least as interesting, but we will have to wait and see.
I am on a week long vacation starting today, but I have a ton of work to do this week. Becky takes spring break in two weeks. She will be in San Francisco, CA - and, depending on how things go there, my summer plans could become really, really busy.
Anyway, there will be more than enough time to think of all that when summer really gets here. For now, let's just listen to a song that if you know it, well, you are old-school (aka - you could be getting old). This is a hit from a time when rap and hip hop were still basically the same exact music. This is the #1 rap single from 1991 (yeah, I remember it - 'cause I'm just that cool):



Good times!!
love,
me

Sunday, March 8, 2009

Friday, March 6, 2009

4.2 - Cuando llego a casa….

Stem Changing Verbs: e ie, o ue

Cuando llego a casa quiero descansar. Trabajo mucho. A veces, mi día empieza antes de las cinco de la mañana. Siempre desayuno, pero muchas veces no almuerzo. Después de trabajar todo el día, no pierdo tiempo en ir a dormir. Sin embargo (~nevertheless), no duermo bien. No entiendo por qué. Pienso que esto (this) tiene mucho que ver con mi día. Pienso mucho, recuerdo todo lo que tengo que hacer y a veces no puedo dormir. Cuento ovejas (sheep) y eventualmente comienzo a dormir. Pero al día siguiente, vuelvo a hacer todo lo mismo otra vez. Sólo tengo un pasatiempo durante los fines de semana: prefiero dormir mucho.

 
 

(note to my blog readers: this is fiction that I have written to use as a classroom activity)

Wednesday, March 4, 2009

El verbo IR

Después de mis clases hoy, yo voy a ir al gimnasio. Hacer ejercicios es uno de mis pasatiempos favoritos. Voy al gimnasio cada semana. Me gusta levantar pesas, correr y jugar al baloncesto. Me gusta ir a la piscina, pero no me gusta nadar. Prefiero tomar el sol al lado de la piscina. Este fin de semana, yo voy a ir al cine para ver una película. Voy a la iglesia casi todas las semanas. En el verano, yo voy a enseñar dos clases pero si tengo el tiempo y el dinero, también voy a viajar. Mi esposa va a ir a España. Yo tengo ganas de ir a España con ella. En España, vamos a visitar muchos museos, vamos a comer en un café o en un restaurante, y vamos a ir a la playa donde vamos a bucear. Si nosotros vamos a España, mi hijo va a ir con su abuela. Si no voy, voy a escribir una carta o un correo electrónico a mi esposa.

fluir de consciencia

I don’t know what to write. I want to write. I enjoy writing. I would like to be poetic, meaningful, profound, interesting… anything.
I would like that connection that good writing – good poetry and good music especially – can create.
Graduate school is exhausting. I enjoy it all, but I would like to saborear más. Todo lo que hacemos es engullir. No hay tiempo para disfrutar nada. Pues eso no es exactamente cierto, pero a veces este rito frentico de leer me exhausta.
I had two exams yesterday. I got up at 6 am today and it feels like I slept in really late.
Anyway, I have an idea for an opinion piece that I am thinking about writing for the University newspaper.
I will try to get that up later today.
me

Monday, March 2, 2009

Monday's Music

Okay, this is a very late post. I have been busy today. I got started today at 3 am. I read about 130 pages in Don Quijote. I also prepared a class today (that worked great in one of my classes and TANKED in the other one - argh!).
Anyway, I am not anywhere near done with my day yet, but I remembered that I forgot this post today. The songs that I am putting here today are both part of the playlist that I listen to the most on my mp3 player. They are also both in French (as far as I know). I really love the sound, but I don't know French. So, I don't expect you to know the words - just sit back and listen. I hope you enjoy.

Africando - Aicha


Kate Ryan - Ella elle l'a

(I like this song a lot)

me